Achetez vos billets chez Passion Vélos Trois-Rivières!

Nouveau: La boutique Passion Vélos Trois-Rivières sur la rue Barkoff à Trois-Rivières, Québec a des billets pour le tirage World Bicycle Relief/Saision 2012.  Pour chaque don de $20 vous courez la chance de ganger un prix bonus (tirage chaque lundi) et le grand gagnant sera choisi le 17 septembre.  Le prix?  Une base d'entraînement KURT KINETIC ROAD MACHINE!  Ca vaut $380, pas pire comme prix ;)!

Optum Pro Cycling presented by Kelly Benefit Strategies travaille avec World Bicycle Relief, un organisme à but non-lucratif, afin d'ammasser des fonds pour envoyer des vélos spécialisés en Afrique.  Je suis fière de faire ma partie, et je vous remercie de nous aider aussi!  Ça vaut la peine d'écouter les vidéos YOUTUBE qui décrivent d'avantage sur cette bonne cause. 

Fast Kids!

L'équipe Vélo Mauricie est un équipe pour jeunes cyclistes de la région de la Mauricie.  Les athlètes s'entraînent ensemble à la fin de la journée plusieurs fois par semaine, dans un environment très amicable.  Le but de l'équipe est de former la relève de cyclisme en vélo de route.

Hier, j'ai eu le plaisir de rouler avec Vélo Mauricie, et j'ai enfilé mon maillot bleu et vert pour l'occasion.  Je dois avouer que j'avais regretté de ne pas avoir mis du Cutex bleu ou vert comme quelques-unes des filles qui étaient là, mais je ferai un effort de ''fitter'' mes ongles avec le kit É.V.M. pour la prochaine fois. 

Yannick Bédard nous a fait faire quelques efforts dans des montées, et un sur le plat.  Ca se voit très bien que l'encadrage des entraineurs comme Yannick, et la volonté et bons attitudes des athlètes portent fruit.  Les athlètes sont forts, ils roulent super bien, (j'ai été impressioné par leur coup de pédale!) et c'est évident que tout le monde s'amuse. 

La majorité de l'équipe sera à Alma en fin de semaine pour une course par étape.  Bonne course tout le monde, et on se voit en bas de la côte des Forges une autre fois cet été, c'est certain!

SUIVEZ ÉQUIPE VÉLO MAURICE SUR TWITTER: @EVMteam

Summer Training in Québec

Optum Pro Cycling presented by Kelly Benefit Strategies has a full race calendar.  Every rider races the National Championships (the Canadians, the Americans, our British rider Emma Grant) except Courteney Lowe from New Zealand.  Her championships are in January.  A few weeks off of racing follows the ''Nationals Block'', but training doesn't stop!

For a girl who loves her Kurt Kinetic Trainer as much as I do, a few indoor interval sessions are inevitable if I want to keep myself satisfied.  I don't make it a habit to sweat buckets on my livingroom floor too often in the summertime, but I like to get my Orbea back on the green machine every once in a while.



I rode in the Parc de la Mauricie on several occasions this year, a national park in the Mauricie region of Quebec that has pristine pavement, oodles of lakes and forests, and gentle rolling terrain.  It's a safe place, a fun place, and a beautiful place to ride.  In the winter I go on a weekly basis for cross country skiing.  I'm in no rush to getting my skis out yet though...

I've been introduced to Les Équerres in Québec City, a reputable loop that everyone who lives in the Capital region of Québec knows.  Now I do to, and I understand why it's so popular.  There are some nice climbs, (longer and steeper than in the Parc) and lots of options to turn off course and add in extra pitches or kilometers. 

When I need an easy spin I head to the South Shore of Québec, to Lévis and ride the bike path that follows the shore of the St. Lawrence River and offers an excellent view of Québec City.  It makes for a 2 hour ride, and when I'm lucky I meet someone to chat with about bikes while I pedal.

In Montréal the Circuit Gilles Villeneuve is a classic place to do intervals.  The circuit is easily accessible, and half of the road is closed to cars so the loop safe.  It gets busy at the end of the afternoon and on weekends, so it's important to be careful to avoid crashing into roller bladers or riders who are recovering from their last set of efforts, or those who are just out to ''chill''.

Sometimes in the fall when I want a worry free longer-ride, I choose the Petit Train du Nord, a bike path that goes all the way up to Mont Tremblant.  Even though long parts are in gravel, it is more than hard enough to be perfectly suitable for a road bike.  There is no traffic, not a lot of people to navigate around, places to stop and fill up bottles, and of course, it's nice to ride amongst the forests that line the path!

Camilien Houde on the Mont Royal is another classic, it's where the old women's World Cup race used to climb up, and now the men's World Tour races up the ascention in their September race.  Lots of riders like to do repeats on this climb.  When Montréal's public bicycle rental system (Bixi) came into effect in 2009, my first priority was to check out how well they could climb and I took one out to do repeats on the Mont Royal.  Whoever chose the gearing on those 3 speed urban cruisers was wise, they climb like a charm.  A year later I remembered my test and took the bike out to see the Pro Tour racers attack Camilien Houde, because my legs were toast from running up and down the hill.

There are a lot of cool places to ride and train in Québec, it's not tough to find one perfectly suited to my mood or training plan.  My next race is in Bend, OR (Cascade Cycling Classic) but for now I'm going to ride all over La Belle Province!

Bonne nouvelle: Lex est de retour sur le Orbea!

La semaine passée j’ai été forcée d’abandonner les Championnats Canadiens sur route à Lac Mégantic.  (Voir en bas pour connaître sur l’histoire).  Suivant l’accident, j’ai pris deux jours ‘’off’’ et j’en ai profité pour faire visiter ma mère et mon frère à Québec.  Mon frère a spécialement apprécié les festivités de la St. Jean au Capitale National.  Le lendemain je suis allée voir la Coupe du Monde DH à Mont Ste. Anne.  Trois jours après ma chute, j’ai pédalé  tranquillement sur ma base d’entrainement Kinetic.  Le quatrième jour aussi, mais mon coup de pédale était plus vigoureux.  Et le cinquième jour, je suis allée jouer dehors…

J’AI FAIT LES ÉQUERRES!  Ça fait longtemps que j’entends parler de ce parcours réputé à Québec mais je n’ai jamais su où c’était.  Maintenant c'est dans mon repetoire permanent de parcours. (Ce qui est drôle c'est que en pédalant, j’ai remarqué que je l’avais fait sans le savoir que c'était ''les Équerres'' il y a presque 7 ans.  Je me faisais larguer dans ce temps, mais j’étais plus qu’impressionnée par le terrain et le paysage.  Je le suis toujours.)

C’est un miracle que ma saison ne soit pas terminée après une deuxième commotion et que je me suis remise aussi rapidement.  Je ne regrette pas de m’avoir retiré de la course et d’avoir passé deux jours ‘’relaxe’’ malgré que mes jambes voulaient aller jouer fort, c’était très sage.  Je continue à me surveiller comme il faut, mais à date je n’ai plus de symptômes. 

La prochaine course : 14 juillet à Boise ID (Twilight Criterium) suivi par Cascade Bicycle Classic (17-22 juillet) à Bend, Oregon.  Et, en fin de semaine vous allez me trouver...sur les belles routes du PARC DE LA MAURICIE! :)



L’HISTOIRE DE CE QUI S’EST PASSÉ : Il y a une semaine que je me suis retrouvée sur la ligne de départ des championnats canadiens sur route.  J’étais allée deux fois déjà pour rouler sur le parcours.  Je commençais à connaître les bosses et les virages par cœur, et j’avais hâte d’aller jouer…

À mi-course, un petit bout après le feedzone où j’avais pris un bidon de Jeremy, le soigneur pour Optum, une fille derrière et à coté de moi m’a fait tomber, fort. Si par hasard elle lit cet article, elle saura que je vais bien...  J’ai cassé mon casque Lazer, j’ai graffiné mes genoux et un coude, et j’ai frappé ma hanche comme il faut.  Ma tête a cogné si fort sur l’asphalte que je n’étais pas conscient pendant au moins une minute, en tout cas, c’est ce qu’on me dit.  Pensant que je venais tout juste de tomber, j’ai insisté à mon directeur sportif, Eric que je rembarquerais sur mon Orbea.  Je n’ai fait que quelques coups de pédales avant de remarqué que ça n’allait vraiment pas, et que je devais abandonner.

Je suis allée à l’hôpital de Lac Mégantic.  On me posait beaucoup de questions.  On a fait une radiographie de  ma crâne, et m’a donné les photos.  J’aime pas ça quand on regarde en dedans de moi comme ça, j’aime mieux me considéré comme une personne et pas comme un squelette avec pleine sortes de tissus autour.  C'est quand même cool comme photo...

GIRL DOWN!

2012 Canadian Road Cycling National Championships was a race I had been looking forward to for a while.  The course was an undulating out-and-back section starting and ending in Lac Megantic, with two laps of a loop in Lac Drolet at the furthest extremity.

In the loop, I was cheered on the steepest section of the course, feeling pretty good.  We went through the feedzone.  I covered an attack, brought it back, and talked to my teammate about strategy.  The next thing I know...BAM.  And black.  And blue.  I hear the peloton was starting to get pretty sketchy around that time, I'm sure I was taken out from behind.  (**FROM BESIDE! A certain girl took me out from beside...I know the story now, and it's not pretty).  I got up as fast as I could, but apparently I had been out cold for a minute.  I said I wanted to get back on and ride, and I did.  Then I realized something wasn't right and let off the gas right away.  I took myself out of the race. 

My head was hit pretty bad and I thought I had a concussion.  I was brought to the hospital.   I know better than to mess with that stuff.  It's nasty.  One thing I'm happy about though, is that I had my Lazer helmet on, and fitted correctly with the dial adjustment.  It's cracked now, it absorbed most of the impact, and my brother Max said he wants it as a trophy.  Okay brotha, it's all yours.

I was taken care of very well by the paramedics, the nurses and the doctor.  Nothing was broken.  I learned from my stretcher that Denise Ramsden, my teammate who just got selected for the Olympic team for London WON.  Joëlle Numainville played her cards perfectly and got a 3rd place, and Annie Ewart climbed up on the thrid step of the U23 podium as well.  You girls raced perfectly, and the excellent news made my day.

Canadian National Chapionships 2012 : Pre Race

The 2012 edition of the Canadian National Road Cycling Championships is being held in Lac Megantic in the region of Beauce, Québec.  It's a bit of a hike from Québec City where I live, but it's a treat that the Championship is being held in ''my own backyard''.  I know what it's like to haul everything across the country on my own for a race: stressful and expensive.  

This year, Optum pro Cycling presented by Kelly Benefit Strategies has a team of 3 super staff, a big trailer full of all of the Orbea bikes and HED wheels we could need, and I didn't have to spend hours on long-distance phonecalls negotiating hotel prices, and I won't be doing my own mechanics on some company's front lawn either.  (I'm thinking back to 2010 in Edmonton here, a fun race, but geez, what a feat it was to even participate).

I know the course, I've been out to see it a few times.  I've been on a nice spin today, and I'll spend a good part of my day chilling out in my hotel room.   Race day: T-1 and counting.

ONE MORE THING: The news is out, it's official! Congratulations to my teammates Denise Ramsden and Joëlle Numainville who are going to the OLYMPICS in July!  My two Optum teammates along with Clara Hughes are going to make a super team.  I'm happy for them, happy for Canada, and know that they are really going to rock it in London. 
http://www.canadiancyclist.com/dailynews.php?id=24373

Dark Cycle Clothing

The World Bicycle Relief and Lex Albrecht 2012 Raffle (click here for more info) is in full swing.  An Optum Pro Cycling presented by Kelly Benefit Strategies cycling cap, official Optum shoe covers, and now a Dark Cycle Clothing cycling t-shirt have been given away!

Every day for one week I posted a photo of one my Dark Cycle Clothing t-shirts.  I have a ton of them and I love them all.  It's like ''Down by the bay, where the watermelons grow...'' in my closet, and totally bike themed.  What's better than that?  Check them out here:

There are tons more cool bonus prizes to be won every week, not to mention the grand prize of a Kurt Kinetic Trainer that will be drawn in September.  There will probably even be another Dark Cycle Clothing shirt coming up...hint, hint! 

Check out www.darkcycleclothing.com if you just want to skip to it and buy one of their shirts, they have some cool stuff!  Thanks Dark Cycle Clothing, and best of luck to everyone who has donated and received raffle tickets.  $20 for a great cause, and lots of fun stuff!