Le Concept des Cartouches

Une cartouche peut être vue comme une unité de mesure.  Une cartouche est ce qui fuel les sorties de vélo, les courses de vélo, les entrainements de vélo.  Bref, c'est très important les cartouches.  Quand le reservoir en est plein, c'est le meilleur feeling qui existe.  Quand il est quasiment vide...ça peut être difficile à avaler.

Une journée avec assez de
cartouches pour être très contente

On ne sait pas exactement combien de cartouches qu'on a, avant qu'il nous en reste seulement deux.  Rendu là, on sait très bien qu'on se retrouve dans un territoire dangereux.  Quand il n'en reste plus, c'est FINI.

Débuter la journée avec deux cartouches est un peu comme sortir sous la pluie mal habillé quand il fait 5 degrées pour faire des intervals difficiles.  Bonne chance pour réussir un bon entrainement.  Ce n'est pas une tâche impossible, mais, il y a des fortes chances que ça va mal aller...


Débuter la journée avec plein de cartouches, et réussir à en bruler assez pour qu'il en reste rien que deux est moins grave.  C'est satisfaisant même.  Et quand on réussit à se rendre quasiment à zero (ce qui n'est pas forcément facile à faire) dans ce type de journée, le sens d'accomplissement et de satisfaction est au maximum.

Refaire le plein de cartouches est important.  Comment le faire?  Combien de temps que ça prend?  Je ne connais pas encore ces détails.  Gérer ses cartouches est un art.  Ca s'apprend.  Je suis toujours en train d'apprendre.  Et, c'est correct.  Je m'amuse.


Si vous avez une boîte de cartouches de spare qui traine quelquepart, contactez moi.  J'ai eu une journée la semaine passé ou je m'en serais servie.  Il y en aura d'autres journées de même, j'en suis certaine...comme tout le reste, ça fait partie du fun.

Une dernière ride en groupe pour l'année 2011.

C'est qui le boss chez nous? C'est moi.  (Je pourrais ajouter à ça que je demeure seule. Je ne sais pas si ça change grande chose...).  Mais parfois...j'avoue que c'est Pascal mon boss.  Pascal est mon coach.  Il dit que pour les prochaines semaines, le dimanches sont pour jouer dehors.  Alors, c'est ça que j'ai fait aujourd'hui.

On était quasiment une vingtaine à se rassembler aux statues sur le Mont Royal.  C'est une place idéale comme point de rencontre car c'est facile à trouver.  Tout le monde savent c'est où.  Je suis arrivée en retard car j'avais mal calculé mes affaires.  Je ne m'attendais pas à avoir un vent de face en partant de chez nous...

Nous sommes allés à St. Joseph du Lac (sur la rive nord de Laval, au nord de Montréal) pour faire une ''easy ride''. (On a le droit de l'appeler de même, car à Montréal pas mal tout est bilingue.)  Grace en partie à nos amis Alex, Martin, Alexi, Gervais...ce n'était pas toujours si easy que ça, mais ça faisait partie du fun.  Une chance que j'avais des gels eload avec moi pour m'empêcher de bonker sur mon Specialized S-Works Amira. Ca donnait des coups et ça faisait même un peu mal parfois, mais tout le monde se sont amusés.  AVOUEZ!  On aime ça épicé. 

Nous sommes arrêtés une fois à Laval, pour le crevaison à Jasmin, une fois pour un ''pee break'' à St. Joseph, et une fois à Deux Montagnes pour acheter de l'eau, des barres, des bonbons pour Mathieu, du Coke, et Laurent s'est acheté un sandwich au salami.  Il est sûrement toujours en train de le digérer d'ailleurs.  Alexi a gagné des sprints de pancarte, Véro jasait avec le monde comme si elle n'avait pas à forcer de tout, Audrey est disparue, éventuellement le grand Christian et Fred aussi, Vincent se fuelait avec sa bouteille de gel, Javier et Michaël représentaient les seuls triathlètes de la groupe à l'insu de la plupart des gens (voyez-vous, ce sont des amis aussi les triathlètes), Laurent-Charles qui est arrivé à la dernière minute a pris des relais comme s'il avait un moteur diesel qui faisait tourner ses jambes.  ...en tout cas, tout le monde qui étaient là ont fait en sorte que la ride était ce que c'était: très cool, puis un vrai plaisir.

Je suis contente d'avoir pu profiter d'une très belle journée avec autant d'amis cyclistes.  Bientôt les rides de vélo se feront presque exclusivement sur le trainer dans le salon, et malgré que ça soit le fun, je fini toujours par m'ennuyer un petit peu de la compagnie de mes amis.

Merci pour la ride! :)

Bixi Bicycle Riding in Toronto Ontario

A view of Downtown Toronto from the Toronto Island. -Max Albrecht

Over the summer of 2011, Toronto, Ontario integrated the Bixi Bicycle System that first appeared in Montreal, Quebec.  My best brother Max, who lives in the T-dawt, and I pulled out our credit cards and started cruising.  It took me a few pedal strokes, and stops-and-starts at intersections to remember that I was no longer riding a fixed gear (direct drive) bike like I had been on all weekend at the Forest City Velodrome.

We took the ferry over to the Toronto Island and pedaled around.  It was freezing cold, and I took it as a good character training for cross country skiing.  (I have a feeling that I'll be pulling my red Pelotonens out sooner than expected this year.)

 

Lex Albrecht at Far Enough Farm, Centerville Island, Toronto Ontario.  -Max Albrecht

One of our destinations was the Far Enough Farm where we saw pigs, sheep, donkeys, rabbits, a peacock, horses, swans, and tons and tons of ducks.  I'd never seen so many ducks in my life.  I almost ran over a Canadian Goose.

We had coffee while watching a horrible outdoor karaoke show (there should probably be a bylaw against those), checked out a movie, learned all about Smart TVs from a guy named Jack, walked through a public labyrinth (Which is not a maze: a maze has many possible paths and lots of dead ends whereas a labyrinth only has one possible path and no dead ends.  Walking it is supposed to be meditative.  We didn't meditate.) and Max introduced me to a new kind of apple : HONEY CRISP.  They're twice the price of a Granny Smith, less tart, even crunchier, and very satisfying.

I'm on my way back to Montreal now where I'll be reacquainted with my Specialized S-Works Amira.  I've got my DeFeet compression socks on for the flight.  See you later, Ontario!

Forest City Velodrome

I spent the weekend at The Forest City Vélodrome, in London Ontario.  Rob Good was leading the Canadian National Team Junior Camp, and I jumped in on the track...when I could.  I looked like a bit of a dufus at times, but I took it all in stride and had an excellent time.  I was vocal.  First it was positive self talk : ''youcandoit youcandoit youcandoit'' as I was spinning around the track the first few laps.  Then it was ''blackline blackline blackline'' or ''blueline blueline blueline'' ...just to remind myself where I was supposed to ride.  Haha.  It was either that or sit around on a plastic chair all day long.  So, let's be honest, which one is more stupid?  I made the right choice.

Rob had a lot of tricks and drills up his sleeve to teach me as much as possible over the weekend that I was there.  The juniors were nice to me, and were also pretty darn impressive.  They've got some incredible piston power!

Claude Pinard

Check out how steep the track is.  When I first saw it, a group of masters were flying around.  Some were on the apron (the blue strip around the base of the track) others were on the bottom black line (the line that you're supposed to try to stick to in races because it's the shortest and fastest way around the track) others on the stayer (the blue line in the middle of the track) and sometimes guys would go up to the top yellow line (holy shit was that ever high on the steep, steep track).

One thing that I was really surprised about was how easy it is for anybody to start track riding.  At the Forest City Velodrome there are beginner courses (Track 1 and Track 2) that teach the basics of track riding at a really fair price.  There are bikes for rent, and a lot of very friendly people with a lot of patience and passion for cycling ready to help anybody learn.  Check it out at www.forestcityvelodrome.ca

I had a lot of fun at the track.  I learned a lot...and I've got to say that I'm proud of myself that I had the guts to try it out, and dare myself to ride on what my teammate Anne Guzman lovingly refers to as the ''Toilet Bowl'', because it's so darn steep. Hopefully some of what I learned will be carried out onto the road next year!  I'm going to keep it up...

Je n'ai aucune intention de devenir pistarde

J'avais mis mes bas de compression DeFeet pour le voyage.  Peu de temps après avoir décollé de Montréal, je check par la fenêtre et par hasard je vois le bloc appartement où je reste.  Je vois mes balcons.  Ma voiture.  C'était quand même cool.

Je suis arrivée à London aujourd'hui.  Qui l'aurait cru: le nom de la ville de London ON, on ne le traduit pas.  Pourtant, London, Angleterre, ça devient "Londres" en français...

C'est demain que je suis censée embarquer sur la piste au vélodrome "Forest City".  Je n'ai aucune intention de devenir pistarde.  Je le fais pour un peu la même raison que j'ai fait ma première course de bike, ma première course de vélo de montagne, ma première course de cyclocross... Car j'ai la chienne, et c'est drole oser faire de quoi quand on en a peur.  C'est encore plus hot quand on réussit.  Je voulais essayer à pédaler sur la piste aussi parce que apparement que ça m'aidera à être moins intimidée par les Hollondaises.  Je ne veux pas être comme elles, puis je ne veux pas oser l'essayer non plus.  Je veux juste être capable de me faufiller entre-elles à des vitesses extraordinaires dans les pelotons de course.

Faking it for 10 km.

I got a text message inviting me to go out for a ride this morning.  My night had been choppy and I felt like a royal chunk of dirt when I woke up.  Was I sick!?  I hardly ever get sick.  I filled my bottles with eload and stuck them onto the my Specialized S-Works Amira bike.  I figured, at the worst, I would turn around after 15 minutes and soft-pedal back home.  I wasn't feeling great, but I wasn't dying either. 

It passed.  The sun was out full force, the winds weren't gusty like they have been for the last few weeks, and Montréal looked beautiful.  Whatever struck me through the night was gone.  I had a great ride, and loved every minute of it, like I usually do when I'm on my Specialized bike.

This evening I stirred things up.  I grabbed my HeadSweats Podium Cap, and went for a run in the dark. I'm not a runner, so I faked it, and it worked.  I did my 10km loop and my knees held up the whole way, which is rare for the beginning of the fall.  I'll tell you what my trick was.  This past summer on a group sponsor ride I spoke with a gentleman who runs marathons.  He explained to me that real runners take smaller steps and run at a higher cadence than a lot of 'beginners'.  So, this evening, I faked being a real runner.  His advice worked wonders.  I'm off to a great start!

Practicing Barista Skills Instead.

I was in Trois-Rivières yesterday, my 'hometown'. 

I lived there for around 4.5 years before moving to Laval, Québec for work.  I didn't go to kindergarten in Trois-Rivières, I didn't go on my first bike ride there either.  My family doesn't live there, and I can't say that I was there to witness the amalgamation of the 6 municipalities in 2001 that make up TR today.  I have a thick accent and bad grammar when I speak French, but I'm still Trifluvienne (that means: from Trois-Rivières) in my heart.  I'm not sure, but it might be like a transgender or phantom limb phenomenon: it's hard to understand...but it's the way it is.  I'm just convinced that I'm Trifluvienne.

Anyways, I took advantage of being 'home' yesterday to go to my old favorite gym in Trois-Rivières.  Today I'm stiff and sore as was expected.  The plan was to go on a really long easy-spin in the Montréal region today.  It only lasted 3 hours before I went home.  I didn't feel like riding.  It happens sometimes.  It's the off season...and in the off-season especially, when you don't want to ride- you just don't.

So, I came home, and made a coffee.  I'm getting really good at it.  You've got to pack the grinds just enough so the coffee doesn't get burnt from the hot water pushing its way through for too too long, reject the first bit of black coffee that comes through, and don't steam the milk for too long or it too will get burnt.  Put the milk in the fridge for a few seconds to let the foam set.  Pour it all like a pro...et voilà. 

I'll be on the trainer tomorrow in the living room.