Québec Road Cycling Championships 2013

In 2010 I was the Criterium and Team Time Trial Champion of Québec.  In 2012 I was the Road Cycling Champion of Québec.  After training in Lac St. Jean, the Laurentides, New England, and at home in Montréal, I felt ready to try for a new title in 2013: Individual Time Trial Champion.

THE TIME TRIAL :

Photo: Robert Wilson.  Added with permission

The course was 22km along the coast of the St. Lawrence river near Rivière du Loup, QC.  It's so far east that the St. Lawrence actually smells like the ocean.  It's gorgeous too.  With a tail wind, the flat course was so fast I didn't appreciate the beauty of anything further than several meters from my Specialized S-Works SHIV though.  I tried to stay focused on my pacing, and go hard enough to keep the speed up, without emptying the tank too early and 'exploding' before the end. 

I'm proud to be the new Champion of Québec in Time Trialing, it's an honour to stand atop the podium with such strong girls!

Motel Recovery 101: After the road race, I recovered with a good Travel Roller session (I'd almost left my Travel Roller behind in Montréal!), microwaved a steak, drank a Rumble, and enjoyed the scenery at the waterfront.

Travel Roller, Rumble, and a to-be-microwaved steak!

Rivière du Loup port

ROAD RACE - alone with 5.5km to go

The road race the next day was different.  A time trial is an indvidual effort, all about pacing, position and approach.  There's quite a bit more strategy involved in road racing.  As the solo athlete from NOW and Novartis for MS, and the defender of the Championship title, I knew I would have to be savy.  I pre-drove the course in my beast-of-a-car to make sure I knew what to expect.

I told Audrey Lemieux, the race's announcer, that I would try to escape the peloton later in the race.  I followed some moves and tried my chance at creating a break earlier on but I didn't like how things played out.  In the final km of the first lap, I found the place where I wanted to attack the next time around: a long, slightly uphill grind with rough pavement, where the winds seemed to shift unexpectedly.

The race dynamics were perfect when we approaced that area a second time and I slipped from the pack 5.5km before the finish line, and pounded on my Time pedals.   I crossed an overpass, and still nobody was on my wheel. As I approached a roundabout, a car came onto the course. Talk about DANGEROUS!  The  commissaire tried to stop the car much too late, and suddenly were blocking my entry into the roundabout. I screamed at both of them to stay where they were as I sped through.  I didn't want to lose my gap, and I didn't want to get in my second accident with a car in the same week.

#doored in #montreal today on my @iamspecialized #shiv. Weird riding home like this... #couldhavebeenworse pic.twitter.com/cAmVguscle
— Lex Albrecht (@Lex_Albrecht) August 21, 2013

I ignored the pain in my legs in the final km, especially up the last kicker where I promised myself I would drill it as hard as I could.  I was convinced after cresting that hill, my lead would hold and I would be safe.  I get a little loopy sometimes when I go really hard though; I became a bit paranoid that the girls would come back on me.  I looked behind a zillion times, and threw in some last efforts.  The gap was there.  Everything was fine.  I sat up.  I put my arms in the air in the final metres.  Crossing the finish line and I brought back another victory for NOW and Novartis for MS, successfully defending my title.

On the podium with my Nuheat bottle, and my fresh Champion of Québec jersey

What a weekend!

Jeux de la Francophonie

C'est avec fierté et honneur que j'ai l'occasion d'annoncer que j'ai été choisie pour représenter le Canada et le Québec aux Jeux de la Francophonie.

Du 7 au 15 septembre prochain, à Nice en France,  nous serons 6 Canadiennes qui aurons pour mission de faire rayonner nos couleurs ainsi que la richesse de notre langue. Nous avons été sélectionnés par la fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC).  Malgré que ces jeux aient été créés en 1987 (l'année de ma naissance!), c’est la première fois qu’une course de cyclisme sur route sera présentée.  C'est un honneur de participer à cette première épreuve.

En 2009 que j'ai été sélectionnée par la fédération (FQSC) pour être à ma première course en sol européen. C’est avec les couleurs de l'équipe du Québec j'ai participé au Tour féminin international de l'Ardèche.  Ayant depuis cumulé quatre années d’expérience supplémentaire, je suis impatiente de retourner faire la compétition contre les meilleures francophones au monde avec la Fleur de Lys sur mon maillot.

Je tiens à remercier tous mes commanditaires dont mon équipe NOW and Novartis for MS ainsi que Nuheat Industries, www.nuheat.com, qui me supporte depuis quelques années.  C'est grâce à eux que j’ai l’opportunité d’afficher nos couleurs à l’étranger.

Grand Prix Granby 2013

Le matin avant le Grand Prix de Granby, avec mon espresso et mon Specialized SHIV.  Toute belle journée commence avec un bon espresso (ou deux...) n'est ce pas?

Je ne prends pas pour acquis le support que j'ai de mon équipe NOW and Novartis for MS, mais une journée de contre-la-montre en solo m'a rappellé de comment je suis chanceuse d'avoir une aussi belle groupe de personnes qui travaille avec moi et mes co-équipières pendant nos compétitions.

Habituellement nous avons 2 méchanos, et 2 soigneurs avec nous, ainsi que notre directeur d'équipe pour nous aider.  Nous n'avons qu'à penesr à faire notre course, et à rien d'autre.

Habituellement, ça n'aurait pas été moi qui aurait monté mon vélo, qui aurait changé le pédalier S-WORKS pour installer mon pédalier Quarq/SRAM Red et qui aurait fait des ajustements de dérailleur.

Cependant, ça fait du bien de se rappeller qu'on est capable d'accomplir ce qu'il faut faire toute seule.  Avec mon petit coffre d'outils et une carte de crédit, je me sens quasi-invincible ;).  Je n'ai pas réussi à préparer mon Specialized S-WORKS Shiv aussi bien que Erik, (mon méchano habituel de Reno, Nevada, É-U) mais ce que j'ai fait a quand même fait la job.

Ils annonçaient de la pluie pour Granby, mais ce n'est que les maîtres hommes qui sont partis en fin de journée qui ont dû le subir!  Pour mon rechauffement, et pour la course des femmes, il faisait super beau. 

Il ventait fort sur le parcours, tellement que j'ai vu quelques-unes de mes adversaires se faire pousser de la voie droite à la voie gauche.  Je pense que ma course à Gila (Silver City, Nouveau Mexique) où les rafales sont très fortes, m'a bien préparé pour GP Granby 2013!

La première page de résultats du Grand Prix Granby, 2013.  Ma moyenne était 44.04km/h sur 19km.

Mon équipe n'était pas à Granby avec moi, mais je suis fière de ramener une autre victoire pour NOW and Novartis for MS.  Ma prochaine course sera le Grand Prix de Gatineau, avec l'équipe Nationale du Canada.  Ensuite, je ferai le contre-la-montre du Grand Prix de Gatineau sous les couleurs de NOW and Novartis for MS.  Granby était une très belle occasion pour me préparer!

Podium du Grand Prix de Granby. (Photo: Marc-Wayne Addison)

Fast Kids!

L'équipe Vélo Mauricie est un équipe pour jeunes cyclistes de la région de la Mauricie.  Les athlètes s'entraînent ensemble à la fin de la journée plusieurs fois par semaine, dans un environment très amicable.  Le but de l'équipe est de former la relève de cyclisme en vélo de route.

Hier, j'ai eu le plaisir de rouler avec Vélo Mauricie, et j'ai enfilé mon maillot bleu et vert pour l'occasion.  Je dois avouer que j'avais regretté de ne pas avoir mis du Cutex bleu ou vert comme quelques-unes des filles qui étaient là, mais je ferai un effort de ''fitter'' mes ongles avec le kit É.V.M. pour la prochaine fois. 

Yannick Bédard nous a fait faire quelques efforts dans des montées, et un sur le plat.  Ca se voit très bien que l'encadrage des entraineurs comme Yannick, et la volonté et bons attitudes des athlètes portent fruit.  Les athlètes sont forts, ils roulent super bien, (j'ai été impressioné par leur coup de pédale!) et c'est évident que tout le monde s'amuse. 

La majorité de l'équipe sera à Alma en fin de semaine pour une course par étape.  Bonne course tout le monde, et on se voit en bas de la côte des Forges une autre fois cet été, c'est certain!

SUIVEZ ÉQUIPE VÉLO MAURICE SUR TWITTER: @EVMteam